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Ｑ．今シーズンは、自身のチーム「アライ・モータスポーツ」での参戦ですね。アライ・モータースポーツを立ち上げた理由、今後のビジョンについて教えてください。
「アライ・モータースポーツは、自分自身が培ってきたＷＲＣにおけるノウハウを日本国内に残すために作りました。チーム自身のネームバリューを上げ、プロドライブといったプロの集団と肩を並べられるチームにしたいです。
チームに課せられたこととして、やはり、ＳＴＩのワークスとして開発をし、いいクルマを作って勝てるかということだと考えてます。」
Ｑ．オフの間は新チームの立ち上げ準備で忙しかったのでしょうか？
「すごく忙しかったです。全く新規の立ち上げなので、工具ひとつとっても全て調達が必要でしたから。アライ・モータースポーツは自分の会社でもあるので、ドライバー以外の仕事、例えば人の管理やお金の管理なんかもやりましたから。これでシーズンか始まってしまえば、今までどおりいけるでしょう」
Ｑ．２００４年は、ＰＣＷＲＣの目標はもちろん"チャンピオン獲得"であると思いますが、今年の展開はどうなると思いますか？
「当然、１戦１戦勝ちにいくけれど、シリーズポイントでは３〜４人くらいが絡んでくるでしょう。今年は、メキシコ以降でミル・ピステ方式でのラリーが採用され、サービスの時間が減ってしまいますのでマシンにダメージを与えるようなことでリタイヤはしないように心がけて、ポイントを確実に取っていきたいです。“プッシュしながらもリタイアしない走り”という自分との戦いが重要になると思います。」
Ｑ．スウェデッシュラリーは、雪上のラリーとなりますが、新井選手は雪上ラリーに向けての対応策は？
「スウェディッシュは車速アベレージも高いラリーなので、その車速での練習は難しいですね。でも、少し練習しました。といっても雪上は不得意ではないですし、スパイクタイヤは普通のタイヤと違った特有のグリップの仕方をするので、それになれる程度です。」
Ｑ．スウェーデンへついてからの予定は？
「３０日午前に出発して、土曜日到着。日、月曜とテストをこなし、火、水曜とレキです。木曜日にシェイクダウンをして、スタートです。」
Ｑ．最後にスウェデッシュラリーへの意気込みを。
「ニューチーム、ニューマシンで初めてのラリーなので、トラブルが出ないことを祈りつつ、勝てるようにがんばります。日本でも応援していてください。」
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