ＳＳ３から始まった金曜日のレグ１のセクション２。この日もコースは晴天に恵まれた。気温は午後には２０℃を超え、サービスパークやステージを観戦する観客にも絶好のラリー日和となった。ラ・カンブラのサービスパークには、時折強い風が吹き、舞い上がった細かい砂埃が各チームのサービステントに降り注いでいた。
 ＰＣＷＲＣを戦うＳＰＲＴの新井敏弘は、２番手スタート。この日最初のＳＳ３は、１０．０３ｋｍのショートステージで、地元のマルコス・リガト（ランサー・エボリューション）に７秒差の３位。２位のダニエル・ソラ（ランサー・エボリューション）には僅か０．６秒差であった。スタート前にＳＰＲＴ伊藤代表から、「初日の今日はとにかく確実に走ろう。抑えて走って確実に前に進むことが重要だ。最初のサービスまでに色々なことがあるだろう。それまではまず我慢だ」とアドバイスを受けていた。続く、１０．９１ｋｍのＳＳ４をリガトに次ぐ２番手で終え、ＳＳ５を迎えた。ここでも我慢の走りを続けたが、トップを行くリガトがここで早くも後退。新井はＰＣＷＲＣラリーリーダーのポジションに着くこととなった。１８．４９ｋｍのＳＳ６では、新井がステージベストを記録し、トータルで２番手のソラに２０秒のマージンを築いた。
サービスに戻った新井は、「ハードプッシュせず、無理を避けて走っています。路面はＷＲカーが走った後なので荒れ放題で、わだちから飛び出た石がコースのあちこちにゴロゴロしています。クルマには何も問題はない。他のクルマのことはあまり意識せず、自分の安定したペースを作りたいですね」とコメントした。ウォータースプラッシュで左側のフォグランプカバーが外れた以外はヒットした跡もなくボディの損傷は少ない。
ＳＳ７からＳＳ９では、マニュファクチャラーエントリーのＷＲカーには多くのドラマが訪れたが、新井のインプレッサはトラブルフリーで走り続けた。新井は３つのＳＳでそれぞれステージトップタイムを記録。２位に続くソラとのタイム差を広げた。しかし、チームに「どきり」とした時間がなかったわけではない。新井がサービスアウトのタイムコントロールでオーバータイムのペナルティを取られた、という情報が流れたからだ。主催者に確認するとその事実はないというが、ＷＲＣの商業権を保有する団体がサービスで行っている速報モニターには「２分オーバー、ペナルティ２０秒」と表示されていた。その後、ペナルティは誤情報であることが確認された。
 「僕は全然無理していません。アクセルやブレーキのタイミングを少しだけずらしたりはしています。路面はとにかく荒れており、また表面がとても固いこともあり、クルマへの負担をなるべく軽く、ダメージを少なくするよう心がけています。次のＳＳは、再走ステージなのでさらに路面が荒れていると思うので、車高を１０ｍｍ上げました。」 （新井、ＳＳ９後のサービスにて）
今回のアルゼンチンラリーは、選手権対象以外のグループＮも数多く出場している。その中で、新型インプレッサをグループＮ仕様に仕立ててきたチームがある。コスタリカから来たチームだ。しかし、クルマの仕上がりが不完全なのか、この日の午後のステージでフィニッシュ直前にステアリングトラブルが発生し、フロントからクルマをロールオーバーさせたとのこと。真新しい新型インプレッサは、フロント部を大きく破損し、フロントスクリーンがバラバラに割れていた。再びリスタートすることはできるのであろうか。
 残る３つのＳＳも危なげない走りでコンプリートした新井敏弘は、２位のニール・マクシア（ランサー・エボリューション）に２分強のリードを作ってこの日を終了。ラリーリーダーの座を守って第２レグを迎えることとなった。
新井敏弘のコメント
「１位で初日を通過できてうれしいです。４ヶ所もウォータースプラッシュがあるステージがあったのですが、そこでブレーキが急激に冷やされてしまい、ローターにクラックが入るというトラブルがありましたが、それ以外にクルマの問題はありませんでした。今日は新しいステージが４ヶ所あって慎重に走りましたが、明日は知っているステージばかりで、危険箇所もわかっています。再走ステージはちょっとプッシュしてみたいですね。」
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