LEG2 Report

新井敏弘選手、SS10で痛恨の転倒で10位へポジションダウン
ユホ・ハンニネンがトップに立つが、激しい争いが続く


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2007年FIAプロダクションカー世界ラリー選手権（P-WRC）開幕戦「スウェディッシュ・ラリー」（FIA世界ラリー選手権=WRC第2戦）のレグ2は、天候がさらに回復し始めた空の下、クルーが午前中に設定された2本のステージに挑んだ。

オープニングステージからP-WRC首位に立っていたクリスチャン・ショーベリは、午前中のステージでもギャップを維持、マシンは全く問題なしと伝えた。2位ユホ・ハンニネンは変わらず、その後をアントン・アレン、オスカー・スヴェルンドが激しい3位争いを展開して日中サービスを迎えた。アレンは左ロングコーナーで膨らみすぎリアバンパーを失っていたが、この最初のサービスで修復。しかしSS11でパンクに見舞われ、2分のタイムロス、5位にまで後退した。午後には挽回を見せて順位を一つ取り戻し、この日を4位で終えた。「パンクと共に、クリスチャンと同じコーナーでもう少しのところでコースオフするところだった。1日分としては多すぎるくらいのドラマが起きた！明日を楽しみにしている」

オスカー・スヴェルンドは、マシンは全てパーフェクトで、アレンとのバトルの末に総合3位を奪取できてうれしいと語った。「マシンは問題なし。とにかく全力を尽くすことを続けて、様子を見ていた」スヴェルンドはSS14で大きなスピンをしたものの、すぐにリカバリーしタイムロスを数秒に抑えた。「スローペースだったが、ここでスピードを上げようとした」と語った。

ミルコ・バルダッチは午前中を順調にこなし、マシンは順調だがまだ少し慣れが必要と伝えた。「もっと速さが出ると思う。（このマシンでの）初めてのイベントだし、今のパフォーマンスに関してはとても良いフィーリングをつかんでいる」 午後には、レグ1で悩まされたハンドリングのトラブルが再発した模様。チームはナイトサービスでジオメトリーに調整を行い、明日の回復に挑む。

ロングステージで、ナッサー・サレ・アルアティヤーが雪のバンクに当てすぎて、マシンのフロントに雪が埋まってしまった。そのまま走行を続けたため雪が内部に入り込み、10mmのリストリクターを装着しているような状態でステージを走り続けなくてはならなかった。「それほどハードにはバンクには接触しなかったので、こんな事が起きたのは信じられない」特にこのアクシデントで11位にまで後退した後は、珍しくストレスのたまった走りを見せたアルアティヤー。SS13は良いステージだったが、SS14ではややオーバーシュートをしたと伝えた。「ステージとこのイベントはとても満喫している。もっと良い走りができたらよかったけれど！」


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新井敏弘は転倒を喫した。高速セクションでブレーキ中にわずかにラインを外し、大きくスリップして溝にはまった。マシンは、ルーフが下に向いた状態で停車。ダメージはひどくはなかったが、6分のタイムロスで大きく後退した。「マシンは午前よりも調子がよかった。かなり安定したが、ステージの終わりになるにつれ、グリップが少し減ってくる。夜のスーパーSSではハンドブレーキが効かず、少し苦戦した」

初日11位から8位と大きくジャンプアップしたロシアのアレクサンドル・ドロシンスキーには、今日も順位の動きが見られたが、皮肉にもSS12でスピンを喫しての後退。この遅れで、ポルトガルチャンピオンのアラウージョを捉えるチャンスがなくなってしまった。


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SS13で始まった午後のループでは、P-WRCの首位につけるクリスチャン・ショーベリがユホ・ハンニネンに対してのギャップを広げた。フィンランドのアントン・アレンも、この日最後の本格的なステージ、SS14でステージウィンを獲得するなど健闘。しかしこのステージでは、ハンニネンがわずか2.1秒ながらショーベリを交わして首位奪取。ショーベリは非常にトリッキーな場所で雪のバンクに突っ込み、10秒のタイムロスを喫した。幸運にも他に障害物はなく、コースに復帰。「ミスなしで、限界まで攻めるのが基本。2、3ミスをしてしまったので、もう余裕がない。明日の最初のステージでは、最大限の努力を尽くす」

STIグループNプロジェクト・ジェネラルマネージャー、ジョージ・ドナルドソン

「ドライバーたちは、次のグループのステージでどのタイヤを使うかの選択に非常に時間をかけており、興味深いものがあった。タイヤメーカーからアドバイスをもらったり、地元の人からアドバイスや知恵をもらおうと努めたり。あらゆる手を尽くして、正しい選択をつかむというゲームなのだ。今日は、どんどんとペースが上がっていった。トップ勢から、今日序盤にトラブルにあった者まで、誰もが何かしら苦戦を強いられた。アントン・アレンは、タイヤで大量ロス。クリスチャン・ショーベリは、限界ギリギリのハードなチャージを続けていた。いくつかミスをして大きなタイムロスにはならなかったが、首位を明け渡すことになった。ナッサーとトシのタイムが復調してきたのは朗報。もちろん、とにかくポイント圏内は狙っていって欲しい。スヴェルンドは、SS14のスピンまではそれほどドラマもなく走ってきたが、ここも乗り切った。ミルコ・バルダッチは、見事にマシンの性格を学んでいる。明日は、成果になって表れることを期待したい」

LEG3の概要

スウェディッシュ・ラリー最終レグとなる明日のレグ3は、5本のステージで構成される。午前中に行われる2本のステージのループは、ハグフォースのサービス付近に設定され、30分サービスを挟み午後に再走。クルーはその後、本拠地のカールスタッドに戻り、木曜日夜に走行したスーパーSSをリピートする。日曜日の総ステージ走行距離は86.32km、優勝マシンがカールスタッドのフィニッシュランプに上がるのは、14時10分（現地時間）の予定。

順位
No.
ドライバー
タイム
1. 36 J.ハニネン
2:33:30.4
2. 38 K.ショーベリ
+6.9
3. 59 O.スヴァエルンド
+1:13.7
4. 53 A.アレン
+2:17.1
5. 45 M.バルダッチ
+2:55.6
6. 46 A.アラウージョ
+5:20.3
7. 42 A.ドロシンスキー
+5:47.9
8. 35 奴田原文雄
+5:58.8
9. 39 N.S.アルアティヤー
+6:56.7
10. 31 新井敏弘
+8:12.7